Salita molto difficile quella della Novena. La pendenza media infatti inganna chi si accinge alla scalata. Lasciato il ridente paesino di Ulrichen, nella ridente valle del Goms, le cose si fanno subito ostiche con pendenze importanti. Superato il primo ponte sul fiume Agene, si affrontano insidiosi tratti rettilinei in cui la pendenza non molla mai. Un attimo di respiro su un'ampia conca, ma già il fischio delle marmotte annuncia i primi tornanti che precedono i lunghi rettilinei sulla costa della vallata con una pendenza costante attorno al 10-11%. Solo    verso    quota    2000m    s/m troviamo il primo tornante del tratto finale, appena sotto il muraglione della diga del Gries. Nonostante la presenza dei tornanti, la pendenza non accenna a diminuire e l'aria rarefatta complica ulteriormente le cose. Ma la spettacolarità dell'ambiente mitiga le fatiche e amplifica il gusto del traguardo ormai raggiunto.